Während dieses Vorhaben angesichts einer nur mit 0:2 ausgefallenen Niederlage an der Isar durchaus gelang, rückte das vorherige 0:3 bei Ajax doch ziemlich heftige Defizite in den Blick.  
 Welche Philosophie sich am Ende durchsetzen wird, ist die große Frage — wobei man nicht vergessen sollte, dass Atletico über herausragende Stürmer und Offensiv-Spieler verfügt, die jederzeit ein Spiel entscheiden können. Wie Antoine Griezmann.  
  Die beiden Klubs stehen sich auf internationalem Parkett nicht nur überhaupt zum ersten Mal gegenüber, es ist zugleich das Duell der letzten Sieger der Europa League. 
 Da die Azzurri damals hinter dem deutschen Rekordmeister das Achtelfinale erreichten, wurde die einstmals gesetzte Duftmarke aber jetzt schon übertroffen; mit dem Gruppensieg machte das Team einmal mehr deutlich, dass mit den italienischen Klubs wieder zu rechnen ist. 
  Zwar wurde von dem 40-Jährigen dann schon am Freitag wieder das Training angeleitet; infolge der ungewöhnlichen Entwicklungen ist der Fußball vorerst dennoch erst einmal in den Hintergrund gerückt.  

In sehr viel schlechterer Erinnerung hat derweil Spartak die Duelle gegen das abgeschlagene Gruppen-Schlusslicht behalten; die hier insgesamt liegen gelassenen vier Zähler drohen dem russischen Meister nun das Achtelfinale zu kosten.  
 So war es zuvor etwa noch nie einer türkischen Vertretung gelungen, bereits vorzeitig das Ticket für die Gruppenphase zu lösen; auch mit dem letztlich in trockene Tücher gepackten Gruppensieg hatte sich Besiktas ein weiteres Alleinstellungsmerkmal verdient.  
  Mit ein wenig Glück 2 Tickets für das gewünschte CL-Spiel gewinnen. 
 In der Gruppenphase konnte sich AS zwar vor dem FC Chelsea als Spitzenreiter für das Achtelfinale qualifizieren. Mit drei Siegen, zwei Unentschieden und einer Niederlage wiesen die Römer allerdings die schwächste Bilanz aller Gruppenersten auf. 
  Mit drei Siegen, einem Remis und keinem Gegentor waren die Adler in die Süper Lig gestartet. Der erste internationale Auftritt war nicht schlecht, ein 1:2 gegen den BVB brachte einige lobende Worte ein.  

 Geht es nach der Meinung der Wettanbieter, dann wird das Barca sein. Die Quoten-Jongleure schicken die Mannschaft von Ernesto Valverde als recht deutlichen Favoriten in das Duell mit Inter Mailand.  
 Realistisch erscheint das alles nicht, dazu sind die Monegassen derzeit wohl nicht in der Lage.  
  Als aussichtsreich erweist sich auch eine Atalanta Young Boys Prognose, die darauf abzielt, dass beide Teams treffen. Da dieses Ereignis wahrscheinlich eintreten wird, gehen die Buchmacher mit niedrigen Quoten von 1.60 ebenfalls stark von jeweils treffenden Mannschaften aus. 
  Als unmittelbare Folge zeichnet sich deshalb zunehmend ab, dass der eigentlich fest eingeplante Meistertitel wohl nach Barcelona geht — allein die Rückkehr des in den vergangenen Monaten schmerzlich vermissten Luka Modric kann der Mannschaft nun vielleicht doch noch ein titelträchtiges Frühjahr versprechen. 
  Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass es nun den dritten Sieg geben wird. Barca geht mit dem minimalen Vorsprung des Auswärtstores in dieses Rückspiel und deshalb ist Chelsea gezwungen, aktiver zu sein als im Hinspiel. Somit werden sich für Messi & Co. zwangsläufig mehr Räume ergeben.  

 Die Borussen gelten im Rückspiel zwar als Favorit, doch an ein Weiterkommen in der Königsklasse glaubt kaum jemand mehr.  
 Laut Ancelotti sei es daher ungemein wichtig, sich schon im Hinspiel in eine gute Ausgangslage zu bringen; erst recht, nachdem die Bayern bei ihren bisherigen Auswärts-Auftritten in der Königsklasse nicht gerade brilliert haben.   
 Insgesamt hält Ronaldo im laufenden Bewerb bei 15 Toren in zehn Spielen und hat damit im Alleingang mehr als doppelt so oft getroffen wie die gesamte Mannschaft von Borussia Dortmund in ihren sechs Spielen in der Gruppenphase (sieben Tore, Anm.). 
  Somit könnten die Niederländer mit einem Dreier in Athen aus eigener Kraft bereits die K.o.-Runde erreichen und das abschließende Gruppenspiel gegen den FC Bayern um den ersten Tabellenplatz ohne den ganz großen Druck angehen.  
 Bereits gegen Gladbach mussten die Schwarz-Gelben ohne das Offensiv-Duo antreten und präsentierten sich in der Folge ohne die nötige Durchschlagskraft.  

 Ob sich Benfica am Ende wirklich als das „Glückslos“ erweist, das wird man erst nach den beiden Duellen wissen.  
 Der Doppeltorschütze der „Giallorossi“ zeigte sich alles andere als unzufrieden. „Es ist noch früh – wir haben noch drei wichtige Spiele zu absolvieren. Es ist ein wichtiger Punkt für uns“, betonte Dzeko unmittelbar nach dem Schlusspfiff.  
  Doch es wäre ein riesiger Fehler, Real lediglich auf Ronaldo zu reduzieren. Die Mannschaft von Zinedine Zidane ist mit Top-Stars reichlich bestückt. In München sollten abgesehen von Nacho Fernandez alle fit sein. Heynckes muss hingegen neben den Lanzeitverletzten Neuer und Coman auch Arturo Vidal vorgeben. 
  Deutlich schwerer hatte es da Roter Stern Belgrad, das gegen den slowakischen Vertreter Spartak Trnava erst in der Verlängerung den Einzug ins Play-off fixieren konnte.  
 Bereits das eindeutige Torschuss-Verhältnis von 20:11 lässt im Nachhinein erahnen, in welche Richtung die Partie im Olympiastadion vornehmlich verlaufen war: Jenseits dieses Zahlenwerks konnten die Gäste auf dem Rasen aber sogar noch eine sehr viel größere Überlegenheit verbuchen.